Il commando scozzese durante lo sbarco sulle spiagge della Normandia ebbe una personalissima colonna sonora: quella delle cornamuse di Bill the piper.
William Millin, detto Bill, è stato un militare scozzese. Fu il suonatore di cornamusa - the piper - personale di Simon Fraser, XV Lord Lovat, comandante della 1st Special Service Brigade
Millin è ricordato soprattutto per aver suonato le cornamuse sul bagnasciuga mentre era sotto tiro durante lo sbarco del D-Day. Era tradizione usare i piper in battaglia dai tempi dei clan. Tuttavia, l'uso della cornamusa nell’esercito britannico durante la seconda guerra mondiale era limitato alle linee posteriori.
Lord Lovat, tuttavia, ignorò il regolamento e ordinò a Millin, che all’epoca aveva 21 anni, di suonare in prima linea. Quando il soldato Millin gli rispose citando il codice, Lord Lovat rispose: "Ah, ma quello è del Ministero della Guerra inglese! Tu ed io siamo entrambi scozzesi, e noi non lo applichiamo”. E cosi durante lo sbarco Piper Bill abbracciò la cornamusa, e mentre i suoi compagni cadevano intorno a lui interpretò "Highland Laddie" "The Road to the Isles" e "All The Blue Bonnets Are Over The Border". Millin affermò che in seguito parlando con alcuni cecchini catturati, capì di non essere stato centrato perché i militari tedeschi in qualche maniera erano rimasti sbalorditi e meravigliati dalla sua follia.
Millin, che Lovat aveva nominato il suo piper personale durante l'addestramento del commando ad Achnacarry, vicino a Fort William in Scozia, era l'unico uomo durante lo sbarco che indossava un kilt - era lo stesso tartan Cameron che suo padre aveva indossato nelle Fiandre durante la prima guerra mondiale - ed era armato solo di cornamusa e dello sgian-dubh, o "coltello nero", infilato dentro il calzettone della gamba destra.
Le sue cornamuse sono ora conservate presso il National War Museum of Scotland, nel castello di Edimburgo. L’immagine del giovane Bill che suona come un pazzo su e giù per la spiaggia durante lo sbarco di Normandia è diventata un simbolo della rivalsa degli alleati e della inevitabile caduta di Hitler.
In foto: Bill con la sua cornamusa.
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